มีดซอยไม้บัลซ่า

การจะตัดไม้บัลซ่าให้เป็นแท่งเล็กๆนั้นถ้าไม้มีความหนาตั้งแต่ 1/16 นิ้วขึ้นไปเราคงจะพอใช้การวัดด้วยไม้บรรทัดแล้วใช้มีดตัดเอาได้ แต่ในการทำเครื่องบิน Indoor ที่ใช้ไม้หนา 1/32 นิ้วมาตัดซอยให้เป็นไม้ขนาด 1/32 x 1/32 นิ้วนั้นคงจะวัดหรือกะได้ยาก เราจึงต้องทำอุปกรณ์สำหรับการซอยไม้บัลซ่า [Balsa stripper] ใว้ใช้ วิธีทำก็ง่ายมากใช้ไม้หนา 1/8 นิ้วมาตัดให้เป็นขนาด 1 x 1 1/2 นิ้วเสร็จแล้วเอาไม้ที่มีความหนาตามที่เราต้องการจะตัดสองชิ้นเล็กๆทากาวติดเข้าไปโดยเว้นช่องกลางใว้ประมาณ 1/16 นิ้วระวังไม่ให้มีกาวล้นเข้าไปในช่องนี้ด้วยล่ะ ช่องนี้เอาไว้สำหรับบังคับไม้ที่เราจะซอยไม่ให้เฉไฉออกนอกทาง เอาใบมีดโกนที่หักจากใบมีดชนิดสองหน้าหรือแงะเอามาจากที่โกนหนวดชนิดใช้แล้วทิ้งก็ได้ ติดเข้าไปข้างบนอีกทีโดยใช้กาวช้างจะติดแน่นดีที่สุด ใบมีดนั้นไม่ควรใช้ใบมีดคัตเตอร์เพราะใบมีดหนาเกินไป แค่นี้เราก็ได้อุปกรณ์ซอยไม้ชั้นดีใว้ใช้แล้ว พอเราดันไม้หนา 1/32 นิ้วผ่านใบมีดมันก็จะซอยไม้นั้นออกมาเท่ากับความหนาของไม้รองให้เราเลยโดยไม่ต้องทำการวัด การทำอุปกรณ์นี้เราสามารถทำใช้กับไม้หนา 1/16 นิ้วได้ด้วยแต่หากเป็นไม้หนากว่านี้ใช้วิธีวัดแล้วใช้มีดคัตเตอร์ตัดจะแน่นอนกว่า
 

สำหรับการซอยไม้ที่มีขนาด 1/16 นิ้วไปจนถึงขนาด 1/4 นิ้วนั้น ถ้าได้ตัวช่วยคือที่ซอยไม้บัลซ่าที่เขาทำมาขายก็จะช่วยให้สะดวกและรวดเร็วขึ้น ที่ซอยไม้ซึ่งสนนราคาพอซื้อกันได้ก็มีของบริษัท Windsor Propellers ที่ทำมาขาย ใช้ชื่อว่า Master Airscrew Balsa stripper ซึ่งออกแบบและผลิตจำหน่ายมานานมากอาจจะเกิน 20 ปีด้วยซ้ำ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการออกแบบมาดีและใช้งานง่ายจึงมีการผลิตมาอย่างต่อเนื่อง ที่ซอยไม้ชนิดนี้มีขนาดกระทัดรัด ใช้ใบมีดเบอร์ 11 ของยี่ห้อ X-acto ซึ่งเป็นผู้ผลิตมีดและอุปกรณ์อื่นในการทำงานไม้และพลาสติก ใบมีดนี้เราอาจใช้ใบมีดผ่าตัดใส่แทนได้เพียงแต่ต้องระมัดระวังอย่าใช้กับไม้ที่แข็งเกินไปเพราะใบมีดมันอ่อนกว่าใบมีดเบอร์ 11 ของ X-acto วิธีใช้งานนั้นเราสามารถปรับความกว้างที่ต้องการได้ไม่ยากเพราะเกลียวของตัวปรับนั้นเป็นเกลียวขนาด 1/32 นิ้ว ดังนั้นถ้าเราเริ่มโดยหมุนตัวปรับให้ใบมีดเข้ามาชิดกับฐาน เมื่อหมุนตัวปรับตามเข็มนาฬิกาหนึ่งรอบ เราก็จะได้ช่องสำหรับซอยไม้ขนาด 1/32 นิ้ว ถ้าต้องการซอยไม้ขนาด 1/16 นิ้วก็ต้องหมุนไปสองรอบ การซอยไม้ก็ใช้ไม้วางไว้เอานิ้วกดให้แนบสนิทกับพื้นแล้วใสที่ซอยไม้โดยไม่ต้องให้เร็วเกินไปไม่เช่นนั้นแล้ว ความร้อนจากการเสียดสีจะทำให้ไม้งอได้ คอยดูด้วยว่าฐานของที่ซอยกับไม้นั้นชิดกันตลอด ที่ซอยไม้นี้จะซอยไม้ได้หนาสุด 1/4 นิ้วและกว้างได้สูงสุด 1/2 นิ้ว ในการปรับใบมีดก็ปรับให้เกือบๆติดพื้นเพื่อกันปลายใบมีดไม่ให้ถูกพื้นจะได้ไม่ทื่อเร็วเกินไป ส่วนการซอยไม้หนาๆ ก็อาจปรับใบมีดให้กินไม้ประมาณครึ่งหนึ่ง เมื่อใสไปด้านหนึ่งแล้วก็กลับไม้ใสอีกด้านหนึ่งจนขาด และอาจต้องขัดแต่งบ้างเล็กน้อย แต่ก็จะดีกว่าที่จะซอยทีเดียวให้ขาดเพราะจะต้องใช้แรงมากและอาจพลาดบิดเบี้ยวได้

อีกภาพเป็นการเปรียบเทียบขนาดของที่ซอยไม้ของ Windsor Propellers กับที่ซอยของบริษัท A2Z ซึ่งออกแบบโดย Dan McLeod (แดน แม็คคลาวด์) ซึ่งชนิดหลังนี้ใช้ในการซอยไม้ที่ต้องการความละเอียดในการซอยโดยปรับให้ขนาดเท่าๆกัน ราคาแพงกว่ากันเยอะ แต่ในการใช้งานส่วนใหญ่แล้วก็จะใช้แต่ที่ซอยอันเล็กนี่ละครับ